"Durga et Khali : symboles de la lutte des femmes pour leur autonomie" 

Du 3 au 10 octobre 2024  (mois d'Ashwini) partout en Inde se tiennent les célébrations des Navaratri ( signifiant 9 nuits) dédiées à la déesse Durga et sa victoire contre le mal. 

En fonction des traditions locales les cérémonies qui suivent des rituels différents (Navaratri, Durga Puja), mettent à l'honneur les femmes et le triomphe du bien sur le mal . 

Ces 9 soirs sont dédiées à Lakshmi, Durga, Shakti, Khali...  Selon la dénomination que l'on donne à la déesse Parvati, consort du dieu Shiva. Pendant 9 jours et 9 nuits les femmes se réunissent pour honorer la déesse sous différentes appellations. 

Tous les soirs dans les temples du sud de l'Inde se tiennent des performances de danses traditionnelles et des récitals de musique classique sacrée. Les novices des écoles d'art effectuent leur première performance publique à cette occasion. 

Également dans le sud, à cette période se tiennent les célébrations de Golus symbolisées par les figurines exposées pendant Golu. Il s'agit d'une mise en scène de la vie allant du terrestre au divin. 

Héritage de la diversité de la représentation de la Cour du roi de Tanjore traditionnellement ouverte à l'art et inclusive, les fidèles honorent et se souviennent des actes désintéressés des dieux et déesses représentés par les figurines et célèbrant les arts (sarasvati), la famille et la prospérité ( Lakshmi) et la féminité (Durga) . 

Dans le nord et l'ouest de l'Inde la Durga Puja est célébrée avec beaucoup de faste. L'occasion pour les familles de se réunir et de célébrer chacun de ces 9 jours et 9 nuits qui revêtent une signification et une couleur différente, en priant et chantant. Toute une économie spécifique allant de la bijouterie au textile, nourriture, décoration, fleuristerie, objets de culte etc. même événementiel accompagnent ces fêtes, d'ailleurs souvent mise en scène parle cinéma de Bollywood. 

Selon la légende à une certaine époque lointaine, le mal sous la forme d'un démon connu sous le nom de Mahishasura, régnait en maître dans un monde dans lequel les dieux étaient impuissants. L'énergie divine généra la déesse femme toute puissante, Durga qui terrassa ce démon. Cette période de festivités qui célèbre cette victoire se termine par vijayadassami : "célébration de la victoire" 

Durga et Kali sont devenues au fil des années un symbole de la lutte des femmes pour leur autonomie. Toutefois, il est à noter que même avec le soutien symbolique d'une déesse guerrière et puissante la condition féminine ne reste pas moins précaire. Tous les jours des femmes sont violentées, leurs droits sont bafoués et l'inégalité homme femme institutionnalisée. 

Dans une Inde au développement effréné l'amélioration de la situation des femmes reste un défi majeur. 

Gomathy Potin

Pondichéry  8 Octobre 2024

Diwali est connue comme la Fête des Lumières ( mot tiré du sanscrit). Suivant les régions elle a des significations historiques différentes. 

Au nord, on célèbre le retour du roi Rama, une incarnation du dieu Vishnu, à son royaume, Ayodhya, après un exil de quatorze ans. Ses habitants avaient alors éclairé les rues où passait le roi avec des lampes dip. Au sud, c'est la victoire du dieu Krishna sur un roi démon Narakasura, Ce dernier avait emprisonné des milliers de personnes, et sa défaite par Krishna est vue comme une libération du mal.

De même les traditions de Diwali dans le sud de l’Inde présentent des particularités distinctes par rapport à celles du nord en terme de calendrier : Les États du sud célèbrent souvent Diwali un jour avant ceux du nord et utilisent le calendrier Shalivahana, contrairement au calendrier Vikram du nord. 

Quelle que soit l’origine de Diwali, les Hindous partagent l’idée de fêter la victoire du bien sur le mal, de la lumière sur les ténèbres faisant de Diwali  l’une des célébrations les plus importantes en Inde et chères aux familles indiennes.

Cette fête, qui dure cinq jours, commence par Dhanteras, où les familles nettoient et décorent leurs maisons pour accueillir la déesse Lakshmi. Le deuxième jour c'est Chhoti Diwali ( petit Diwali) . Le troisième jour, connu sous le nom de Lakshmi Puja, est le point culminant des festivités avec l’allumage de lampes à huile, des prières et des feux d’artifice. 

Diwali est aussi une période de partage où l’on échange des cadeaux et des douceurs traditionnelles en famille ou entre amis et est un moment intense de célébration ( le premier jour) de la déesse de la beauté Lakshmi réputée pour apporter prospérité et chance. Les habitations sont alors nettoyées, rangées et illuminées . On porte des vêtements neufs et on se pare de nouveaux bijoux. Des lampes à huile sont allumées autour et à l’intérieur des habitations, ainsi que dans les rues. 

Du bonheur, de la joie, de la ferveur et... du bruit... beaucoup de bruit ! 

Sources diverses dont  le Petit journal de Bombay